Лето 2008-го. Китай с размахом готовится к Олимпиаде, а Лан Юнхуэй, отбывший срок за убийство, выходит по условно-досрочному и приезжает в родной город на северо-западе. Местечко почти опустело — люди уезжают, оставляя домашних животных. Чтобы привлечь инвесторов, местные власти решают очистить улицы от бродячих собак.
Лан сначала безуспешно пытается поймать чёрного пса, за которого обещано крупное вознаграждение. Потом устраивается в бригаду по отлову. И вот они снова встречаются — он и тот самый пёс. Судьба словно смеётся над ним.